Deixamos-vos a mensagem do Papa Francisco para a Quaresma de 2024

Através do deserto Deus nos guia para a liberdade

Quando o nosso Deus se revela, comunica liberdade: «Eu sou o Senhor teu Deus, que te tirei do Egipto, de um lugar de escravidão» (Ex 20, 2). Assim se abre o Decálogo dado a Moisés no Monte Sinai. O povo sabe bem do que Deus está falando do êxodo; a experiência da escravidão ainda está impressa em sua carne. Receba as dez palavras da aliança no deserto como caminho para a liberdade. Nós os chamamos de “mandamentos”, sublinhando a força do amor com que Deus educa o seu povo. O apelo à liberdade é, de facto, um apelo vigoroso. Não se esgota num só acontecimento, porque amadurece ao longo do caminho.. Da mesma forma que Israel no deserto ainda carrega dentro de si o Egito - aliás, muitas vezes tem saudades do passado e murmura contra o céu e contra Moisés -, Ainda hoje, o povo de Deus carrega consigo laços opressivos que deve decidir abandonar. Percebemos isso quando nos falta esperança e vagamos pela vida como se estivéssemos num deserto desolado, sem uma terra prometida para onde possamos caminhar juntos. A Quaresma é o tempo de graça em que o deserto se torna novamente ―como anuncia o profeta Oséias― o lugar do primeiro amor (cf. Oséias 2:16-17). Deus educa o seu povo a abandonar a escravidão e a experimentar a passagem da morte para a vida. Como um marido, ele nos atrai de volta para si e sussurra palavras de amor em nossos corações.

O êxodo da escravidão para a liberdade não é um caminho abstrato. Para que a nossa Quaresma também seja concreta, o primeiro passo é querer ver a realidade. Quando o Senhor atraiu Moisés para a sarça ardente e lhe falou, imediatamente se revelou um Deus que vê e acima de tudo ouve: «Vi a opressão do meu povo que está no Egito e ouvi os seus gritos de dor. , provocados por seus capatazes. Sim, conheço muito bem seus sofrimentos. Por isso desci para livrá-lo do poder dos egípcios e para fazê-lo subir daquela terra para uma terra fértil e espaçosa, para uma terra que mana leite e mel” (Êx 3:7-8). Também hoje o grito de tantos irmãos e irmãs oprimidos chega ao céu. Perguntemo-nos: isso também nos atinge? Isso nos abala? Isso nos move? Muitos fatores nos distanciam uns dos outros, negando a fraternidade que nos une desde o início.

Na minha viagem a Lampedusa, perante a globalização da indiferença, coloquei duas questões, cada vez mais relevantes: “Onde estás?” (Gn 3,9) e “Onde está seu irmão?” (Gn 4,9). O caminho quaresmal será concreto se, ao ouvi-los novamente, Confessamos que ainda estamos sob o domínio do Faraó. É um domínio que nos deixa exaustos e entorpecidos. É um modelo de crescimento que nos divide e rouba o nosso futuro; que contaminou a terra, o ar e a água, mas também as almas. Porque, embora a nossa libertação já tenha começado com o batismo, permanece dentro de nós um anseio inexplicável pela escravidão. É como uma atração pela segurança do que já foi visto, em detrimento da liberdade.

Gostaria de salientar um detalhe de não pouca importância na história do Êxodo: é Deus quem vê, quem se comove e quem liberta, não é Israel quem o pede. O Faraó, de facto, destrói até os sonhos, rouba o céu, faz parecer imutável um mundo onde a dignidade é pisoteada e os vínculos autênticos negados. Ou seja, consegue manter tudo sujeito a ele. Perguntemo-nos: quero um mundo novo? Estou disposto a quebrar meus compromissos com o velho?? O testemunho de muitos irmãos bispos e de um grande número de pessoas que trabalham pela paz e pela justiça convence-me cada vez mais de que o que deve ser denunciado é um défice de esperança. É um impedimento ao sonho, um grito silencioso que chega ao céu e comove o coração de Deus. É semelhante àquela saudade da escravatura que paralisa Israel no deserto, impedindo-o de avançar.. O êxodo pode ser interrompido. Caso contrário não se explicaria que uma humanidade que atingiu o limiar da fraternidade universal e dos níveis de desenvolvimento científico, técnico, cultural e jurídico, capaz de garantir a dignidade de todos, caminhe nas trevas das desigualdades e dos conflitos.

Deus não se cansa de nós. Acolhamos a Quaresma como o tempo forte em que a sua Palavra se dirige novamente a nós.: “Eu sou o Senhor teu Deus, que te tirei do Egito, de um lugar de escravidão” (Ex 20,2). É tempo de conversão, tempo de liberdade. O próprio Jesus, como recordamos todos os anos no primeiro domingo da Quaresma, foi conduzido pelo Espírito ao deserto para ser testado na sua liberdade.. Durante quarenta dias Ele estará diante de nós e conosco: é o Filho encarnado. Ao contrário do Faraó, Deus não quer súditos, mas sim filhos. O deserto é o espaço onde a nossa liberdade pode amadurecer numa decisão pessoal de não cair novamente na escravidão. Na Quaresma encontramos novos critérios de julgamento e uma comunidade com a qual podemos embarcar num caminho que nunca percorremos antes.

Isto implica uma luta, que nos dizem claramente o livro do Êxodo e as tentações de Jesus no deserto. As mentiras do inimigo opõem-se, de facto, à voz de Deus, que diz: «Tu és o meu Filho muito amado» (Mc 1,11) e «não terás outros deuses diante de mim» (Ex 20,3). Os ídolos são mais temíveis que o faraó; poderíamos considerá-los como sua voz em nós. Sentir-se onipotente, reconhecido por todos, tirar vantagem dos outros: todo ser humano sente profundamente a sedução dessa mentira. É um caminho batido. Portanto, podemos nos apegar ao dinheiro, a determinados projetos, ideias, objetivos, à nossa posição, a uma tradição e até a algumas pessoas. Essas coisas, em vez de nos levarem adiante, nos paralisarão. Em vez de nos unirem, eles irão confrontar-nos. Existe, porém, uma nova humanidade, a dos pequenos e humildes que não sucumbiram ao encanto da mentira. Enquanto os ídolos tornam mudos, cegos, surdos, imóveis aqueles que os servem (cf. Sal 115,8), os pobres de espírito são imediatamente abertos e bem dispostos; Eles são uma força silenciosa do bem que cura e sustenta o mundo.

É tempo de agir, e na Quaresma agir é também parar. Pare em oração, para acolher a Palavra de Deus, e pare como o samaritano, diante do irmão ferido. O amor de Deus e do próximo é um só amor. Não ter outros deuses é parar diante da presença de Deus, na carne do próximo. É por isso que a oração, a esmola e o jejum não são três exercícios independentes, mas um único movimento de abertura, de esvaziamento.: longe dos ídolos que nos oprimem, longe dos apegos que nos aprisionam. Então o coração atrofiado e isolado despertará. Portanto, diminua a velocidade e pare. A dimensão contemplativa da vida, que a Quaresma nos fará redescobrir, mobilizará novas energias. Na presença de Deus tornamo-nos irmãs e irmãos, percebemos os outros com nova intensidade; Em vez de ameaças e inimigos encontramos companheiros e companheiros de viagem. Este é o sonho de Deus, a terra prometida para a qual marcharemos quando sairmos da escravidão.

A forma sinodal da Igreja, que nos últimos anos redescobrimos e cultivamos, sugere que a Quaresma seja também um tempo de decisões comunitárias, de pequenas e grandes decisões contra a corrente, capazes de mudar a vida quotidiana das pessoas e a vida dos uma pessoa.: hábitos de compra, cuidado com a criação, inclusão do invisível ou do desprezado. Convido todas as comunidades cristãs a fazer isto: a oferecer aos seus fiéis momentos de reflexão sobre os estilos de vida; reservar um tempo para verificar sua presença no bairro e sua contribuição para melhorá-lo. Ai de nós se a penitência cristã fosse como aquela que entristeceu Jesus. Ele também nos diz: “Não façam cara de tristeza, como fazem os hipócritas, pois eles desfiguram o rosto para que se veja que estão jejuando” (Mt 6,16). Antes, deixe que a alegria se veja nos rostos, deixe que se sinta o perfume da liberdade, deixe que se liberte aquele amor que faz novas todas as coisas, começando pelas mais pequenas e mais próximas. Isto pode acontecer em todas as comunidades cristãs.

Na medida em que esta Quaresma seja de conversão, a humanidade perdida sentirá um arrepio de criatividade; o brilho de uma nova esperança. Gostaria de vos dizer, como os jovens que conheci em Lisboa no verão passado: “Procura e risco, procura e risco. Neste momento histórico os desafios são enormes, os gemidos são dolorosos – vivemos aos pedaços uma terceira guerra mundial – mas corremos o risco de pensar que não estamos em agonia, mas em nascimento; não no final, mas no início de um grande show. E é preciso coragem para pensar isto” (Discurso aos universitários, 3 de agosto de 2023). É a coragem da conversão, da saída da escravidão. A fé e a caridade andam de mãos dadas com esta pequena esperança. Ensinam-na a caminhar e, ao mesmo tempo, é ela quem os arrasta para frente (Cap. Péguy, O pórtico do mistério da segunda virtude, Madrid 1991, 21-23).